上古有五帝，第二为颛顼。
颛顼姓姬，号高阳氏，为黄帝的孙子，昌意的儿子。
这个“高阳”是不是看着有点熟悉？熟读屈原《离骚》的人应该知道，《离骚》第一句便是“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。”这其中的“帝高阳”指的便是颛顼大帝。
颛顼曾被少昊大帝分封于高阳（据考古推测，约莫在河南开封杞县高阳镇）一地，所以他继位后，便氏号“高阳”。颛顼生一子为“老童”，老童生一子为“重黎”，重黎曾被五帝之一的帝喾任命为火官，负责掌管保存“火”。这种极为尊贵的职位称为“祝融”。
注意，在这里，祝融不是指某一人，而是指一种官职。
后来共工氏兴兵造反，祝融重黎前去围剿。但重黎因围剿不彻底，惹怒帝喾，被帝喾诛灭。
重黎有个弟弟叫“吴回”，又被帝喾重用，接替重黎成为祝融。先不说这里面匪夷所思的人物关系，历史上的火神祝融，主要指的应该是吴回。
吴回有个儿子叫“陆终”，这个陆终可不简单，他在中华文明的演化历史中占据了相当关键的位置。陆终一口气生了六个儿子，分别为昆吾、参胡、彭祖（就是那个活了八百岁的彭祖）、会人、曹姓和季连。
这个季连，姓“芈”，便是楚国人的鼻祖，“芈”则是楚国的起源之姓。
在先秦，“姓”和“氏”是两个完全不同的概念。“姓”是母系社会的概念，起源更早，人群范围更大。“氏”是父系社会的概念，起源较晚，人群范围更小。
所以楚国的“芈”姓王族之下，又划分了不同的“氏”。楚国国君专赐“熊氏”，楚武王熊通时期，有个儿子被分封到一个叫“屈”的地方，此子就被称作“屈瑕”，屈瑕的后代便以“屈”为氏，这就是屈原所在的屈氏家族。
说了这么多，绕了一大圈至此，屈原的身世背景便很清楚了。屈原往上，乃至整个楚国王族，皆是起源于上古五帝中的颛顼高阳大帝。难怪屈原《离骚》中的第一句便是“帝高阳之苗裔兮”。
从这里，就可以捋清楚楚国王室“一姓多氏”的宗族结构了。楚王熊氏之外，有多个分支大氏，皆是多年以来由楚王本家分封出去的王室子弟，他们构成了楚国的高层贵族势力，与楚王一起共掌楚国大权。
战国时期，这“一姓多氏”中的“多氏”结构更为铺展庞大，其中以昭、屈、景等三大氏的家族势力最大。楚国末期最后一名大将项燕说出的著名励志名言——“楚虽三户，亡秦必楚”，这个“三户”，说的就是昭、屈、景等三大氏，可见这三大王氏是当时构成楚国核心势力的三大骨架。
屈原就出身于楚国三大氏中的屈氏家族。屈原身上的标签真的太多了，他被誉为“中华诗祖”，以至于悼念屈原的端午节又被称为“诗人节”。
屈原的价值观中，有一个非常重要的部分，便是追求“美政”。屈原是中国浪漫主义文学的开创者，其所著的《楚辞》便有“风骚”之称。
“美政”，可以说是屈原浪漫主义理想在政治上的表达。
战国时期，阻挠楚国强大的最大因素不是外部强敌，而是来自内部的贵族守旧势力。
从底层逻辑上讲，这很容易解释。随着生产力的发展，国家要强大，必须创新和变革，否则落后就要挨打。要变革，就必须革除旧有制度。旧有制度就必然有它的既得利益者，既得利益者便是它的守护者。因此，旧有制度的守护者，便成了变革的反对者和破坏者。
战国时期，各国之间的国力竞争剧烈，外部的压力迫使各国不得不寻找内部变革之法以图强大。例如魏国的李悝变法、秦国的商鞅变法、楚国的吴起变法、齐国的邹忌变法、赵国的军事变法、韩国的申不害变法等。
以上几乎所有的变法，都会遭到各国内部贵族势力的阻挠，变法的发起人往往也受到贵族迫害，下场凄惨。例如商鞅的最终结局是被车裂而死，吴起更是扑在已亡国君的尸体上被众贵族派人以乱箭射死。
发展到屈原时期的楚国，国内的三大氏便是庞大贵族势力的代表。当时的三大氏把控楚国朝政，连楚王调兵都须找三大氏商议。
屈原拥有“美政”的价值观，当然想在政治上一展抱负。虽然屈原本人是楚国王室贵族，不怕其他贵族的报复，但他偏偏遇到的是楚怀王。
楚怀王的性格柔弱，遇事犹豫不决，并不是一位适合推行坚定变法的国君人选，这是造成屈原变法失败的直接原因。
屈原的“美政”思想运用到具体的变法运动上，主要有这么几条：
第一，奖励征战、奖励农耕。奖励征战是为了保持军事实力的强盛，奖励农耕则是为了保持生产力的发展。
第二，推行成文法制，包括尊崇国君、反壅蔽、禁朋党、命赏罚、移风易俗等法令。以此打破贵族垄断，达到国家法治的先进性。
第三，举贤能，唯才是举。破除楚国权力系统内的“世亲”嫡长继承制，扼制贵族擅权。
第四，外交上采取联齐抗秦、远交近攻的国策。
《离骚》有言：“不抚壮而弃秽兮，何不改乎此度？乘骐骥以驰骋兮，来吾导夫先路！”
屈原如此美好的浪漫主义情怀在初期的确打动了楚怀王，因此他被楚怀王任以重用。公元前年，屈原在楚国正式发起变法运动。
但是理想敌不过现实，屈原的变法在贵族守旧势力的眼中是赤裸裸的挑衅，他们献谗于楚怀王，致使没有主见的楚怀王逐渐疏远了屈原。
公元前年，屈原被罢黜左徒之官，变法运动仅仅维持了几年，便宣告失败，楚国就此失去了最后一次变强的机会。
屈原经历过被流放、国之将灭的现实打击，这对于一位具有“美政”理想的浪漫主义者而言，是生不如死的体验。
在汨罗江边，屈原的自杀投江，国破家亡是直接的驱动原因，价值观体系的崩塌和浪漫主义理想的破灭则是根子上的驱动原因。
人生的理想失去了现实意义，意即人生没有了价值。
或许这就是屈原作为浪漫主义理想践行者的觉悟。