年5月23日，粟裕作出了在鲁西南歼敌整编第五军的作战部署：以第三、第八纵队，由许昌地区向淮阳方向转移，吸引邱清泉兵团南下；然后以第一、第四、第六纵队和两广纵队、特种兵纵队乘机由张秋镇、范县之间南渡黄河，进抵定陶地区，力求歼灭鲁西南守敌一部，开辟战场，吸引邱兵团回转北上。
在邱兵团回转北上过程中，南线的三纵、八纵和中原野十一纵，立即尾敌北上，与南渡黄河的五个纵队，夹击该敌于鲁西南地区。
粟裕清楚地知道，邱兵团是继七十四师之后的王牌军，战斗力仅次于七十四师，但人员将近七十四师的三倍（两个整编师，一个快速纵队和一个骑兵旅）。为歼灭该敌而担任攻击的部队，最起码就得有四五个纵队。
而目前，粟裕手中阻击与打援的兵力，仅仅有两个纵队，显然无力阻止四面八方的来援之敌。
因此，粟裕歼灭邱兵团就得充分调动敌人，使邱兵团完全处于孤立状态之下，突然围攻，攻而歼之。但是，邱清泉用兵极其狡猾，决不会孤军冒进，这样就很难有歼灭该敌人的机会。
如果条件不成熟，不打邱兵团的话，打哪一路的敌人呢？粟裕反复思考，又有一个“先打开封，后歼援敌”的方案。
不过，这个方案，既没有上报中央，也没有下达给各纵队领导，他只告诉了钟期光和张震。
他要求张震，多考虑考虑“先打开封，后歼援敌”的具体部署。他要求钟期光，务必做好思想政治工作，各部队必须做到，如果不打邱兵团，而打别的敌人，甚至是杂牌军，也不要轻敌，也要当作邱兵团来打；各部队必须要有不怕牺牲，不怕疲劳，连续作战的思想准备。
当我南线部队运动时，邱兵团果然挥兵南下，直扑我三纵、八纵。这时，我三个主力纵队和特种兵纵队，乘机南渡黄河。此举完全出乎老蒋的预料，他当即电令邱清泉北上，阻挡我军。
邱清泉此时开始膨胀了，他建议老蒋抓住机会，与华野进行决战。老蒋命令邱清泉率第五军，配合整编25师、72师、63师、83师、75师一起，北渡黄河，与我军进行决战。
此时，国军聚集在鲁西南的兵力，达到了11个整编师之多，相当于华野的两倍，我军要想歼灭第五军，难上加难。
没有机会，也要创造机会！粟裕敏锐地发现了战机所在：当时，华野三纵、八纵已抵达睢县、杞县之间，距离开封只有不到一日的路程，如果我军突然转过头来攻击开封，便可打国军一个措手不及。
6月15日，粟裕当机立断，决定改变在鲁西南的作战计划，实施“先打开封，后歼援敌”的方案。粟裕命令，以三纵、八纵组成攻城集团，由陈士榘、唐亮指挥，长途奔袭，迅速攻击开封。
为确保拿下开封城，粟裕亲自指挥三倍于敌人的部队，担任阻援与牵制敌人的任务。九纵插入郑州和开封之间，阻击郑州援敌；中原野十一纵和冀鲁豫军区独立一旅，位于巨野地区，从侧后牵制邱兵团。
第一、第四和第六纵队楔入定陶、曹县、民权、考城地区，坚决阻击邱兵团西援开封；冀鲁豫军区和苏豫皖军区的部分兵力，相机攻占东明、兰封，并破袭陇海路兰封至野鸡岗段的铁路。
好在这次战斗，早已做好了各项准备，张震主持下的司令部参谋工作，连战场纪律、城市政策都准备好了。政治部在钟期光的主持下，各种宣传材料，如公告开封居民书均已印好。
下达命令的当晚，粟裕同时电告毛主席和军委。毛主席于6月17日清晨电复粟裕，完全同意“先打开封，后歼援敌”的方案，指出：“这是目前情况下的正确方针。”
毛主席还在电报中告诉粟裕：“情况紧张时独立处置，不必请示。”
同日，刘伯承、邓小平、陈毅联名来电，指出豫东战役第一步，应明确以打开封为主，第二步打谁视情况而定，并决定将当时划归中野指挥的华野十纵，自舞阳进至上蔡地区，以协同中野一部阻击胡琏兵团北援，解除攻城部队对南面之敌的顾虑。
正当我三纵、八纵突然岀现在开封城下时，正好收到这两份电报。对华野攻城部队来说，恰似如虎添翼，立即对开封四关守敌发起了猛烈进攻。
开封，历史名城，北宋京都，古往今来，兵家必争之地！
它位于豫东平原，北濒黄河边，南靠陇海线。城墙周长二十余公里，共有六门四关，即大南门、新南门、宋门、曹门、西门、北门和南关、宋关、曹关、西关。
经敌长期经营，该城防御工事已形成永久性防御体系。守敌以城关为外围支撑点，以城垣为主阵地，以龙亭、运动场、伪省政府为核心阵地。
各阵地布有大量火力点、堑壕、交通壕、铁刺网。南关、宋关和曹关均挖有外壕，深各丈余。整编六十六师师部率第十三旅守城区曹关和西关，师部在龙亭。
新调入开封的整编六十八师第一一九旅一个团位于城南区，为预备队。河南省保安一旅、二旅和另外三个团，除一个团守省政府外，其余主要守南关和宋关。开封总指挥名义上是省政府主席刘茂恩，实际上是整编六十六师师长李仲辛。
在粟裕的指挥下，我三纵的任务是主攻宋关、曹关，然后依托宋关、曹关攻城；而八纵主攻南关、西关，然后依托南、西两关攻城。
敌人被我突如其来的强大攻势，打得惊慌失措，一面仓促应战，凭关顽抗，一面向蒋介石和徐州“剿总”紧急呼救。
八纵主攻的重点是南关，要突破南关，首先要攻占东南角上的一个制高点。这个制高点，约三丈高的大穹顶上，中间修了个大碉堡，四周各有一个小碉堡，外围还有深约丈余的壕沟。敌一个排坚守在此，枪眼里不停地喷出火舌。
我六十八团七连六班奉令拔掉这个“钉子”。班长米会亮，在炮火掩护下，率领全班用炸药包炸开了鹿寨，拿起冲锋枪，跳下壕沟，在战友们全部伤亡的情况下，米会亮不顾一切，硬是冲上了大穹顶。
接着，他机智灵活地用手榴弹、炸药包，解决了五个碉堡，全歼了一个排的守敌，打破了这个缺口，为进攻南关的部队开辟了道路。
营教导员立即为孤胆英雄米会亮请功。团部当即号召全团向孤胆英雄学习，勇夺南关，解放开封。
当开封攻下后，米会亮却牺牲了。这个年仅19岁的孤胆英雄，没有死在敌人枪弹下，而是在国民党飞机狂轰滥炸，炸毁了大量民房，引起开封大火的情况下，米会亮为抢救老百姓而牺牲了。