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一个地方的繁荣发展，离不开文化的助推力量。特色小吃，作为一种地方美食文化，在对外树立一座城市的形象和美誉，展示一座城市的内涵与涵养方面，无疑功不可没。刘杨酒楼用30年的时间，用心、专著打造新蔡地方特色小吃，也使新蔡随着卤味的飘香，名声远扬。30年，刘森、杨梅夫妇从在窝棚里炸油条起步，每十年建一栋房子，硬是凭着吃苦耐劳的拼劲和用心做菜、做良心菜的实干劲，使得他们现在的事业发展为新蔡一个总店，驻马店市一个形象店。30年，刘杨酒楼做美食做出了文化品牌与文化效应:卤蛋、卤甲鱼、卤大骨头不仅被河南省食文化研究会餐饮专家委员会、新蔡县餐饮行业协会评为“名优特色小吃”，而且还被评为非物质文化遗产。近几年，新蔡发展驶入快车道。随着东湖、南湖、西湖、北湖、月亮湾湖的建成对外开放，一批批外地游人或客人纷至沓来，日渐爱上了一个叫做新蔡的地方。外地人来新蔡或考察学习、或旅游、或创业，无疑最想吃一个地方的特色小吃。刘杨酒楼的卤鸡蛋、卤甲鱼、卤大骨头，就会成为新蔡人向外地客人的推荐首选。刘杨酒楼的卤食为什么倍受新蔡人热宠和外地客人的青睐?刘杨酒楼女老板杨梅一语道破天机:“我们酒楼的卤鸡蛋制作方法，先是煮鸡蛋，待蛋清凝固取出;接着剥蛋壳，不破坏鸡蛋外形;最后才去卤制，把握时间成溏心。我们酒楼的卤甲鱼，腹甲光泽，口味鲜美。甲鱼酥烂不失形，是可以吃壳的甲鱼。我们酒楼的卤大骨头，优选大骨熬煮，慢火细熬，将浓香和营养充分融入汤汁。”“我们的卤制品是好吃，但选材也非常关键”，刘森说:“我们所选购过来的鸡蛋，从下蛋到存放，春夏不过两三天，秋冬不过四五天，蛋黄需在正中间。我们所选购的甲鱼，不仅外形漂亮，对体重也要有限制。大骨头买的都是农家喂养的生猪，专挑上乘质量与品相较好的猪坐盘。不仅如此，我们所熬制的卤汤，是用50多种中药材煨制而成，从不翻锅和坏锅。”一锅卤味，刘森和杨梅夫妇已坚持做了30年。卤制品香而不腻，好吃又有味，关键得益于刘氏先辈的祖传秘方:相传，西汉末年，刘秀为躲避王莽追杀，途经新蔡(古代称蔡国)，病倒在城西十里铺，被刘世勋老汉相救。老汉用自家卤制的甲鱼精心调养，数日后刘秀面色红润、神清气爽。后刘秀打败王莽称帝，始称东汉。刘秀念念不忘刘老汉的救命之恩和所食之甲鱼，御封此鱼为“天中一绝”。后来，随着店面变成酒楼，年刘森、杨梅夫妇还把他们的卤制品申报为“天中一绝”商标。问其夫妻，何为一绝?有啥独特?他们相视，坦然一笑:“溏心卤鸡蛋能清火，卤甲鱼能清肠，卤大骨头含有大量胶原蛋白，还能补钙，这算不算其中的一绝?”问起他们的创业史，刘森、杨梅夫妇异口同声地说:“往事不堪回首，回头看看我们所走的路，那苦难，那心酸，那打拼足足够写一本书。”杨梅说，她是新蔡顿岗乡人，和刘森家有一小亲戚。出生贫苦农家的杨梅，立志发奋读书，以期以后好有出头之地。年她考入到十里铺高中，可当时她家里连8元钱的学费也拿不出来。好在她家在十里铺有一门亲戚，于是她就投靠亲戚，吃穿在刘家，得到了刘家的大力资助。年刘森高中毕业后参军入伍。转眼，几年光景很快过去，杨梅高中毕业，刘森复员退伍。对兵哥哥格外崇拜的年代，杨梅心里早早有了刘森。刘森知道杨梅勤奋好学，又特别乖巧能干，且长的非常漂亮，也暗中钟情于杨梅。双方父母看到两个孩子情投意合，非常般配，于是口对口地商订下这门婚事。年月6日，在双方父母的操办下，刘森和杨梅喜结连理，永结伉俪。婚后，他们很快迎来了自己的孩子。伉俪情深的他们为了让自家过上好日子，决定开始一起创业做生意。年月24日，杨梅向婆婆借了30元钱，去集市上买来了一顶铁锅和一桶油，从自家缸里瓦了半袋子面，搬了两条二板凳，选了一个面盆，又从娘家姑那讨来一半截油桶，并把她坐月子亲戚所送的4床小被子拆开，用竹竿撑起一个简易棚，便在十里铺供销社青年门市部门口盘锅立灶，开始炸油条对外卖。说起当年的苦，杨梅还泪眼朦胧:“那时候，真的可以说是风餐露宿。大冬天的把孩子捂进被窝，自己还得露面看棚，有时侯头发都被冻在了一起。”当年底，他们靠炸油条挣了元。看着书本中夹着的元钱，杨梅说甭提她心里多高兴了，心里想自家也算有钱人了。手里有了“第一桶金”，杨梅又开始思考创业如何转型。于是，她利用手中的千余元，开始开饭店。炒菜，炒面，蒸面条，做卤肉，尽管还是小打小闹，但“刘森饭店”的名声逐渐远扬，生意也越来越好。后来，根据顾客要求和口味需求，他们逐步研制新推出卤鸡蛋、卤甲鱼、卤大骨头等新菜系。创业的路上，依然是充满艰辛与艰苦的。那时候吃水不便，都是杨梅从一口古井里一桶一桶挑到饭店。最初不会宰杀甲鱼，手指经常被甲鱼咬得旧伤疤上又添新伤痕，鲜血常流是常事。那个时候的刘森已是村干部，他无暇顾及家里，都是杨梅一人打拼。孩子有时候感冒发烧就抽不出时间看，拿钱觅人找旁人代看。但面对这些苦难，杨梅始终以苦为乐，终在99年迎来了丰收年，开饭店几年下来、净赚4万元。有了这笔丰厚的资金，99年7月日，杨梅开始筹建自己的饭店，一心要告别租房子的日子。9月份，他们沿街新建的几间平房饭店便投入了使用。然而，仅仅过了两个月好光景，他们家的饭店因为靠驻(马店)新(蔡)路太近，路要拓宽，又被扒掉了，这让杨梅很是伤心。但生性要強的杨梅并没有一蹶不振，而是又想法设法建起了几间起脊房，这是真正从意义上讲，完全属于他们自家的一家饭店。经过十年的打拼，年，他们家的饭店变成了沿街门面楼房。这时候他们想着该给饭店起个正式名字了，思来想去，他们夫妇就用各自的姓氏连在一起，把饭店取名为“刘杨酒楼”。20年，又是一个0年过去，他们又进一步扩大酒楼规模。先后累计投资万元，分两期对酒楼进行装修，现在的酒楼已被装修成中西合壁风格，酒楼实用面积多平方米，能容纳包桌50桌人。年，他们把饭店开到驻马店市。由于饭店太小，满足不了顾客需求，年又在驻马店市文明路与开源路交叉口东南角百花园楼下，开了“刘杨酒楼”形象店。城乡有效对接，使得他们的酒楼发展充满了生机与活力。以卤鸡蛋、卤甲鱼、卤大骨头为主打产品，刘杨酒楼围绕绿色、生态、文化又研发新菜系近百种。选材上，围绕农村、农业、农民做文章，让新菜系姓“土”，且土得掉滓，面向广大普通消费者，让每位消费者都能够吃得起、吃得好，吃得有滋有味。卫生条件上，始终如一地把操作间、洗碗间的环境卫生摆上重要位置，把任务分解到各部门各岗位，规定每天都要把各自负责的环境卫生区拍成照片，发到刘杨酒楼
