大家对“文姬归汉”这个故事已经非常熟悉了，它在赤壁之战发生的那年，因为这件事与曹操有关，所以很多人把“文姬归汉”归列到了“三国故事”中，但严谨的来说，它应该是“东汉故事”，也是因为这个原因，在《三国志》中并没有对这件事情的描述，而是记载到了《后汉书》中。
《后汉书》是南朝刘宋时期历史学家范晔著作的，虽然描述内容要比三国早，但是成书的时间要比《三国志》晚。在《后汉书》中是这样描述“文姬归汉”这件事情的：
兴平中，天下丧乱，文姬为胡骑所获，没于南匈奴左贤王，在胡中十二年，生二子。曹操素与邕善，痛其无嗣，乃遣使者以金璧赎之，而重嫁于祀。
这件事跟当时的很多重大事件来比，并不是一件足以影响历史性的大事件，站在历史发展的角度来看，在这一年，除了赤壁之战外，曹操杀孔融、曹操爱子曹冲之死都要比蔡文姬的归来显得重要一点，所以这样看来，蔡文姬的归来更像是一件独立的事情，或者是像一件“私密”的事情，这也就是为何《后汉书》把它记载在相对次要的《列女传》中。
尤为重要的一点是，《后汉书》在提到蔡文姬归来的时候并没有用到“文姬归汉”的说法，一直到宋朝之前，都没有如此的说法，就算是大家都熟知这件事，但是并未有，一直到宋朝，蔡文姬的归来才被贴上了“归汉”的标签。
当时宋朝产生了一批以“文姬归汉”为主题的画作，其中北宋画家李公麟画过，只是没有保存下来，连画里的内容和标题都不清楚，后来李唐绘画了《文姬归汉图》册页，共计18幅，描绘了蔡文姬被迫入胡中，在胡地思念家乡和最终回到汉土的故事。这幅画到现在依旧可以看到，藏于台北故宫博物馆中，并且证实为李唐真迹。
如此就有一个疑问，宋朝距离文姬归汉已有数百年的时间，为何到了宋朝，蔡文姬的回归突然就变成了热门故事呢？其实这跟宋朝当时的形势是有关系的。
在靖康之难后，宋朝周边等少数民族政权崛起，虽然两宋的国力远强盛与它们，但是在战争中接连失败，整体的社会情绪非常的低迷，这个时候人们就想到了蔡文姬的故事，并将其贴上了归汉的标签，这其实反映了社会人民对往日辉煌的一种留恋和向往。因此这个归汉的标签代表了一定的时代特色，但是站在东汉末年的角度来看，归汉的定位是不准确的。
人们把蔡文姬从南匈奴人那里归来成为归汉，潜在的含义其实就是已经承认南匈奴与寒潮是对等的关系，认为南匈奴人占据的地盘不是汉朝，但这并不符合历史描述。在东汉末年，匈奴分裂为北匈奴和南匈奴，南匈奴亲近汉朝并依附，北匈奴被打败后远走，原来的地盘被后来崛起的乌桓、鲜卑等部落瓜分，而南匈奴并没有建立独立政权，其部族首领依旧接受汉朝的册封，所以无论南匈奴自己还是东汉朝廷，都认为南匈奴只是东汉政权的一部分罢了。
当时的南匈奴主要分布在两个地方，一个是河东郡平阳，另一个是西河美稷，大家对于后者的争议还是挺大的，有人认为它是现在的内蒙古自治区的伊克昭盟，有人认为它在山西的离石。南匈奴的首领称单于，当时有于扶罗、呼厨泉等著名的单于，左贤王应该是他们手下的部落首领，至于具体叫什么名字就不得而知了，到底生活在哪里，也没办法准确的推断出来。
蔡文姬落于南匈奴之手后，可能生活在内蒙古自治区，也可能生活在山西省，后者的可能性更大。但无论是生活在哪个地方，在当时的汉朝，都属于行政区域内，并不是外国。
所以这样看来，蔡文姬归来并不能称之为归汉，这是不严谨的，而宋朝人这样称呼，是因为当时的宋朝与辽、夏、西、金的关系与汉朝和南匈奴之间的关系有性质上的不同。宋朝人是站在自己的角度上理解这件事的，但是站在历史的角度上来看这件事，就大不相同了。
那么文姬归汉应该是怎样定义的呢？蔡文姬的家乡是陈留圉，也就是当今的河南省开封市杞县圉镇，在这个地方建有蔡文姬纪念馆。所以蔡文姬回归后，并没有居住在曹操的大本营邺城，而是回到了自己的家乡。
蔡文姬在命运的驱使下来到了本国内、家乡之外的地方生活了一段时间，最后又回到了自己的家乡圉县居住，这个过程被称为“文姬归圉”更加恰当。你们说呢？