刘邦来到高阳（今河南杞县西南），住在旅店里，他听说高阳一个狂妄的酒徒叫郦食其，便派人召他过来。
郦食其来到旅店里，递上自己的名片，刘邦正坐在床上找了两个女服务员给他洗脚，就叫郦食其进来拜见自己。
自诩为“高阳狂徒”的郦食其进屋后，见刘邦伸着两个脚丫子大大咧咧地坐在那里洗脚，心里不爽。
他也不给刘邦面子，只是做了一个长揖，然后说道：“您是想帮着秦国攻打诸侯呢，还是想带领诸侯消灭秦国？”
刘邦瞥视着郦食其，骂道：“你这个一脸奴才相的书生！你难道不知道天下的人遭受秦的压迫已经很久了吗，所以诸侯们才陆续起兵抗击暴奏，你怎么能说帮助秦国攻打诸侯呢？”
郦食其说：“如果您下决心召集兵马来消灭残暴的秦王朝，就不应该用这种傲慢无礼的态度来接见长者。”
刘邦听到郦食其这么说，马上停止洗脚，穿戴整齐，把郦食其请到了上宾的座位，并且向他表示歉意。
郦食其给刘邦谈了六国合纵连横所用的计谋，刘邦非常高兴，命人端上饭来，让郦食其吃饭，然后问道：“那您看今天我们的计划应该如何制订呢？”
刘邦，的确不同凡响郦食其说：“您把这些乌合之众、散乱之兵都聚集起来，也不过一万人，假如以此来直接和秦军对抗的话，那就是人们常说的羊入虎口啊。
陈留（今河南开封市祥符区陈留镇）是天下的交通要道，不但交通发达，还贮存了许多粮草。
我和陈留的县令关系很好，请您派我到他那里去一趟，让他向您来归降。他如果不听的话，您再起兵攻城，我在城里又可以做内应。”
这郦食其也是没谱了，为了能有一个好的前程，连朋友都出卖，这样的朋友没得做！
郦食其是陈留高阳人，他十分喜爱读书，但家境清苦，穷困潦倒，连供自己穿衣吃饭的能力都没有，只好做了一名看管里门的保安，混碗饭吃。
虽然如此，县里的贤士和豪强却不敢随便使唤他，因为有强大的知识做后盾，所以很狂妄，被人们称为“高阳狂生”。
秦末农民起义，各路将领攻城略地，经过高阳的有几十人，但郦食其听说这些人格局小，刚愎自用，不能听人规劝，虽有人听说他的大名，但郦食其从不去迎合这些人。
他听说刘邦带兵来到陈留的郊外，郦食其邻居家的儿子是刘邦部下的骑士，刘邦经常向他打听家乡的贤能人士。
一天，邻居家的儿子回家，郦食其看到他，便说道：“我听说沛公傲慢并且看不起人，但他有远大的谋略，这才是我想要追随的人，只是苦于没人替我引荐。
你见到沛公，这样对他说，‘我的家乡有位郦先生，年纪有60多岁，身高八尺，人们都称他为狂生，但是他自己说并不是狂生’。”
骑士回答说：“沛公并不喜欢儒生，许多人头戴儒生的帽子来跟随他，他就把人家的帽子摘下来，往里边撒尿。
给儒生谈话的时候，动不动就破口大骂。所以您最好不要以儒生的身份去见他。”
郦食其说：“你只要照我说的去说就行。”
这个邻居家的儿子回去之后，就按郦食其嘱咐地把话告诉了刘邦。
于是，郦食其和刘邦的会面，就出现了开头一幕。
等刘邦依郦食其之计夺取陈留以后，刘邦就赐给郦食其“广野君”的称号。
一个六十多岁的老人，终于有了自己的出头之日。只要努力，什么时候都不晚。努力吧！
从此以后，郦食其便常常以刘邦使者的身份游说各国，奔走于各个诸侯之间。
学得屠龙术，卖于帝王家。郦食其通过自己的知识实现了人生价值。
汉高祖三年（公元前年），项羽攻打刘邦并攻下了荥阳城，刘邦逃走。
这时候韩信攻下赵国后，又去东方攻打齐国，刘邦在荥阳、成皋（今河南荥阳汜水镇）这些地方被项羽打的到处流窜，因此刘邦想放弃成皋以东的地盘，在巩、洛屯兵好与楚军对抗。
郦食其便为此事进言道：“知道天为什么为天的人，就能成就大业；而不知道天为什么为天的人，统一大业就不能成。
作为统一大业的君主，他把平民百姓视为天，而民以食为天。敖仓这个地方，天下往此地运输粮食已经有好长时间了。
楚国人攻下荥阳，但是却不坚守敖仓，这是上天要把这些粮食送给汉军啊。
有了这些粮食，楚军很容易被击败，而我们反而要退兵防守，把快要到手的利益给扔了出去，我私下认为这样做是错的。
两个强有力的对手不能同时并存，天下百姓心里究竟投靠哪一方还没有决定下来。
所以请您马上再次进军，收复荥阳，占据敖仓的粮食，占据成皋的险要地势，那么天下的人民也就知道心该归向哪一方了。
如今燕国、赵国都已经攻打下来了，只有齐国还没有攻打下来，而田广占据幅员辽阔的齐国，我请求奉您的命令去游说齐王，让他归属汉并成为东方的附属国。”
刘邦说：“可以，就这样吧！”
刘邦采纳了郦食其的计谋，再次出兵据守敖仓，同时派郦食其前往齐国。
郦食其对齐王说道：“您知道天下人心归向谁吗？”
齐王田广说道：“我不知道。”
郦食其说道：“若是您知道天下人心归向谁，那么齐国就能够保全；若是您不知道天下人心归向谁的话，那么齐国就危险了。”
齐王问：“那么天下人心究竟归向谁呢？”
“归向汉王。”
齐王说：“您老先生怎么会这样说呢？”
郦食其回答说：“汉王和项王一同出兵攻打秦朝，在义帝面前已经清楚地约定好，谁先攻入咸阳谁就为王。
汉王先攻入咸阳，但是项王却背信弃义，不让他在关中称王，而让他在汉中为王。
项王把义帝迁走，还派人杀了他。汉王听到之后，立刻发动蜀汉的军队来进军三秦，出函谷关去追义帝迁徙的地方，收集天下的军队，拥立以前六国的后代。
汉王攻下城池后立刻给有功的将领封侯，缴获了财宝分给士兵，和天下人同得其利，所以那些英雄豪杰才都竭尽全力为他效劳……
您若是赶快向汉王归顺，那么齐国的江山社稷还可以保全下来；倘若不向汉王归顺的话，那么灭亡的时刻马上就要到来了。”
田广认为郦食其说的很对，就听从郦食其的话，撤走了历下（今济南）守城备战的士兵。天天和郦食其饮酒作乐。
淮阴侯韩信听说郦食其没费吹灰之力，坐着车子跑了一趟，凭借三寸不烂之舌就取得了齐国七十多座城池，心中十分不服气，就凭着夜幕的掩护，带着部队越过平原偷偷地来攻打齐国。
田广听说汉军来攻打自己，认为是郦食其出卖了自己，就对郦食其说：“如果你能阻止汉军进攻齐国的话，我让你活着；若不能阻止的话，我就把你烹杀了！”
郦食其虽然知道这是韩信嫉妒自己，给自己挖了一个坑，不过“狂生”的本质让他放不下面子，去屈从别人的要挟。
他说道：“做大事的人不拘小节，有大德行的人也不怕别人责备。你老子我是不会替你去劝阻韩信的！”
就这样，田广把这个狂妄的郦食其给烹杀了，带兵向东逃跑了。
太悲催了！郦食其竟然被韩信给坑了。其实，他也是被自己的狂妄给坑了！