文/王国栋
年4月1日凌晨4时，在国民革命军第3集团军总司令兼豫皖边区游击总指挥孙桐萱将军的策划和指挥下，中国军队一个混合师（总兵力人）渡过黄河，袭击了被日军占领的开封城。中国军队杀伤日军余人，击落敌机1架，击毁、击伤战车6辆，汽车、装甲车10余辆，凯旋还师。受到国民政府的嘉奖。外国报纸赞誉道：此为华军对日军已占重要城市第一次有效攻击。
年12月，山东省主席兼第3集团军总司令韩复渠因为抗战不力被枪毙，其所部官兵由副司令员孙桐萱将军接管。孙桐萱率第3集团军先后参加了台儿庄战役、兰封战役、郑州战役，胜负参半。
年初，孙桐萱第3集团军驻扎黄河南岸，与北岸的日军隔河对峙。孙兼任豫皖边区游击总指挥。为加强河防，第3集团军除派侦探深入敌占区搜集情报外，还定期轮流派出一个团的兵力到河东的尉氏、杞县、太康等地进行游击战，这样既打击了敌人，又使部队在实战中得到锻炼。
同年3月，经过情报人员长时间侦察后得知，隔河当面之敌系日军第三十五师团，师团长是指挥河南、冀南和鲁西南日伪军的原田熊吉中将。司令部设在开封河南大学，四周装有电网，戒备森严。防守开封的日军包括步、骑、炮、战车等兵种，约千余人，分驻在城内、车站等处。经过侦察，我军对开封城内各处的日军兵力、火力配备、岗哨设置等已了若指掌。孙桐萱与第3集团军指战员经过商议后，决定派一支奇兵偷袭开封。
年3月22日，第3集团军司令部在郑州陇海花园召开了奇袭开封的战前预备会，参战部队营以上军官参加。会议由孙总司令主持。20师周遵时师长宣布了混合师组成的决定。混合师的组成为：主力为第20师，辖步兵三个团（第58团、第59团、第60团），炮兵、工兵各一个营，骑兵、通讯兵各一个连，配属部队为第22师的第65团和炮兵、工兵各一个营、骑兵、通讯兵各一个连，以及总部直属的战防炮营，总兵力约余人。
周遵时为作战指挥部指挥官，副指挥官孙政训（第，20师副师长），参谋长刘琛（第20师参谋长）。决定袭击事件为4月1日凌晨4时。因为我军在新黄河（花园口决口后黄河改道）以西，出动的又是万人以上的大部队，渡河后距开封还有60多华里，若31日夜渡河，时间太紧张，经研究决定在30日夜出发。渡河后即潜伏在距开封40多华里的村庄内。31日夜各部队秘密进入集合地带，就地隐蔽待命。
年3月30日晚，混合师分别由中牟的小和尉氏的芦馆两个渡口渡过新黄河，到达预定的地点宿营。31日晚，部队在夜幕下秘密进入集合地带。那天虽是农历二月十一日，但天公作美，浓厚的云层遮住月光，为我军的行动提供了极好的隐蔽条件。一支万余人的部队兵临城下，守城日军竟然毫无察觉。
4月1日凌晨4时，战斗开始，由于日军毫无戒备，仓皇应战，陷入一片混乱。从整个战场上敌我双方力旦对比来看，我军兵力虽多出日军10倍敌，但武器装备却比日落后军，既无战车装甲车，更无制空权，而且又是孤军深入敌占区作战，全无后勤保障和增援部队，困难和危险是可想而知的。但官兵们满怀抗日救国的热情，抱定誓死杀敌的决心，以自己的血肉之躯同装备精良的日军展开了一场殊死的搏斗。
4月1日傍晚6时，指挥部下达了撤退命令。经过一天的血战，我军毙伤敌军近名，击落敌机1架，击毁、击伤战车6辆，汽车、装甲车10余辆，凯旋还师。第3集团军袭击开封城上报战区司令部后，受到了国民政府的通电嘉奖。就连一向轻视中国军队的外国报纸，也用大篇幅报道了本次战斗，为中国军队涨了一次脸。