圈章河发源于开封县北部毗邻黄河大堤的埽街村，自西北向东南蜿蜒曲折约50余里，到杞县西北部入淤泥河。关于圈章河的开挖流传着这样一个传说。清朝同治二年，为了减轻洪涝灾害对陈留、杞县两县的威胁，官府决定从当时的陈留县(现开封县)北部黄河堤根到杞县境内，西北—东南方向开挖一条排水河沟，具体河道由属地知县指定。初始定河道时，陈留县境内30多里的距离，陈留县令用了好多天时间，才把河道领到陈留县东北董楼村与杞县西北圈章村之间的两县交界处。早已带人在此焦急等候的杞县知县查以谦与陈留知县见过礼，询问何以用了这么长时间才到？谁知陈留知县长叹一声说:“一言难尽啊!”城府极深的查知县听了，多了一个心眼。他没有马上接着往下领河道，而是专门用了一天时间到陈留县境内进行了考察，了解到了陈留县定河道迁延时日的原因。挖河就要毁地，而土地是农民的命根子。如果遇到势力大的豪贵不让河道从自己的田地经过，区区知县只不过是个芝麻大的官，不能硬做主。否则，轻者招惹麻烦，重者影响到自己的“乌纱帽”。怎样才能既不得罪人又能快速把河道定下来呢？查县令眉头一皱，计上心来。他把杞县境内淤泥河以北的十来个老会首通知过来开会，说:“现在这个河沟的走道已经来到咱们杞县境了。往下开挖这个河沟的办法是，诸位必须先选出一位德高望重的老会首，由他骑上本县的马向前领道走。本县坐到轿车上跟随，马跑到哪里，本县就跟到哪里。马走过的蹄印就是河的中心点，土往两边分。诸位，请开始选吧。”众会首经过酝酿讨论，一致推举霍老明做开道人。霍老明是张大府赛村人，田产颇多，平时为人正派，主事公道，在方圆几十里内很有威望，可谓德高望重。霍老明不是他的原名，因他姓霍，是当地百姓公认的清亮人，所以大家都叫他“霍老明”。查知县对霍老明也早有耳闻，见他被选上，不禁频频颔首。霍深知接到的是一只烫手的山芋，就一再谦让。查县令为了给他吃定心丸，进一步表态:“你放心，你领河道全由本县为你做主。无论马跑到哪里都得算数，谁也不许阻拦。”此话同时也是说给其他会首听的。霍老明正中下怀，因为他早已看到河茬口朝向东南，如果顺着直走，向前穿过圈章、后泥沟两村中间，再前进八九里就非得走他张大府寨村北地和东门外不可了，那一带可都是他本村的可耕地呀。霍老明一骑上马扬鞭开道就“迷”了。从接口处一开始他就猛撴右边马缰绳，来了个向右急转弯，勒得那匹马拧着头朝圈章村西头而去，河道由东南向变成了西南向，出现一个陡弯。后面的人见状一片哗然。此时，霍一心要绕开自己村的可耕地，对后面的议论置若罔闻，查县令因为有言在先，坐在轿车里装聋作哑，听其自然。谁知这匹马不听霍的使唤，霍越往右拽缰绳，马越往左边挣。眼看快跑到圈章村西家后了，想叫走圈章村西头的希望落空了，霍不得不松了缰绳折头正东而去，这里又出现一个陡弯。走出圈章村东部家后，霍又鞭马望着西南方向奔去。霍一门心思要往西南方向绕，可那匹马一个劲往东南方向挣。霍狠抽几鞭，猛撴右缰绳，马拗着头朝正南方向跑去，又跑出一个陡弯。霍眼看再往前直走还是难以绕过他村的可耕地，就连撴右缰绳，连打鞭子，马斜向西南又跑出一个大陡弯。虽然霍把马拽得脖子都成了弓形，但是马的身子却一直往左前方挣。好不容易才别扭着来到前泥沟村寨壕北边，霍想走前泥沟西门外的希望又泡了汤。无奈霍松了马缰绳，顺着寨壕往东来到了后小庄村西头。此时行程近半，已是人困马乏。但见这匹马跑得四蹄流汗，霍也累得汗流浃背，紧随其后忙着楔橛子做标记的当差，一个个更是累得气喘呼呼，汗如雨下。而查县令也被颠簸得浑身像散了架，便发话叫停下来休息休息。当时在这里发生了一段小插曲。查县令看到旁边这个小村没有多少户人家，就问跟随人员这个村叫啥名，回答:“叫后小庄。”查县令一听心里很不爽快，心想:“后小庄，‘候小庄’，我堂堂知县到哪里听到的都是‘恭候大人’，到了这里怎么能变成‘小’呢？”于是又问:“前面寨里这个村叫啥名？”“叫前泥沟。”他又指着北边的村问:“那个村叫啥名？”“叫后泥沟。”查知县说:“前面的村叫前泥沟，后面的村叫后泥沟，这个村在中间，明明应该叫中泥沟嘛，为啥叫后小庄？本县今天来到的地方叫“候小庄’，这像什么话！从今儿个起改了，往后这个村就叫中泥沟，不准再叫后小庄了。”从此以后，后小庄就改名叫中泥沟了。稍事休息后，查知县唯恐夜长梦多，就又催促霍老明上了马。前泥沟东门外路南是一大片坟地，霍骑上马绕过这片坟地往东南一看，他们村已经遥遥在望了。霍无论如何也不想占他村的耕地，就勒紧马头，猛打几鞭，朝正南方向跑了。刚跑了一里多地，霍见再跑下去还是难免要走他村西的可耕地，就孤注一掷，狠狠地抽打几鞭，右手急切地连撴不停，勒得那匹马龇牙咧嘴，拧着脖子冲着西南方向跑去。霍见对本村的可耕地威胁小了，这才松了一口气，信马由缰向南而去，不久就来到了淤泥河北岸。霍老明处心积虑，总算保住了自己村的地。说来也怪，这匹马从一开始就和霍老明较上了劲，一直唱对台戏，从两县交界口到入淤泥河口，全长14里的河道竟跑出了7个大陡弯。直到新中国成立后，部分陡弯才被取直。再说河工竣工后，查知县通知挖河毁地的户主到县衙门核对挖河占地亩数，豁免挖压地赋役，前泥沟村郭老汉代表本族去了县衙门。当县署主薄拿着挖河占地清单问到前泥沟的占压耕地时，问一块，郭老汉答:“是我的地。”连问好几块，郭老汉都答:“是我的地。”询问结束后，查县令对郭老汉顿生侧隐之心，感叹不已地说:“这次挖河数你毁地最多，本县就赠送你一顶红缨帽戴吧!”于是命人取来一顶红缨帽戴到了郭老汉头上。郭老汉从县衙门回来后走到村头，把红缨帽取下随手扔到了河里。开始，这条河沟陈留县境内叫陈留沟，杞县境内叫杞县沟，后来疏浚时统叫圈章河。自从开挖这条河沟后，这带又多年连续不断发生洪涝灾害，几乎每次都会从河沟的陡弯处发生决口。因为霍老明的村周围地势低洼，村子常常被洪水所围困，好像一座孤岛，所以该村群众去堵河口比任何村都卖力。而霍老明通过这次领河道，因为私心作祟，变得声名狼藉。每当他赶集、上绠会或去戏台前看戏，背后就会被悄悄粘满侮辱性的没头帖，弄得狼狈不堪，后来再也没有出过家门。作者简介:何世强，男，杞县纪委工作人员。
